Sedation consciente: l'emploi du MEOPA au cabinet dentaire
Le MEOPA ( Mélange Equimolaire d'Oxygène et de Protoxyde d'Azote) est un gaz destiné à faciliter les soins dentaires chez les patients anxieux ou phobiques, petits ou grands. C'est un gaz qui agit par inhalation, il est respiré par le biais d'un masque nasal adapté relié à un flacon sécurisé. Il n'endort pas mais permet au patient de se détendre: c'est ce que l'on appelle "sédation consciente". Juste avant le début des soins dentaires, un masque est posé sur le nez pendant quelques minutes. Il est demandé à celui-ci de respirer tranquillement. Le MEOPA n'a pas d'effet secondaire particulier. Il donne seulement des effets de fourmillements et envie de rire (le MEOPA était autrefois appelé "gaz hilarant"). L'utilisation du MEOPA ne se substitue pas à une anesthésie locale, qui est réalisée de manière habituelle. Une fois la séance terminée, les effets du MEOPA se dissipent en quelques minutes seulement.
Comme l'utilisation du MEOPA nécessite de respirer par le nez, il est important de ne pas être enrhumé.